Intermodal Europe 2025 en Barcelona: medio siglo de conexión logística mirando al futuro

     Esta semana, la ciudad ha sido el epicentro mundial de la logística intermodal. Intermodal Europe, la feria de referencia para la industria del contenedor y el transporte multimodal, ha celebrado del 21 al 23 de octubre su edición más especial hasta la fecha. No solo marcaba su 50.º aniversario —un hito histórico— sino que también aterrizaba por primera vez en Barcelona, en el recinto de Fira Gran Via, en colaboración estrecha con el Puerto de Barcelona.

Un aniversario con significado

     Fundada hace medio siglo, Intermodal Europe se ha consolidado como una plataforma global clave para actores de la cadena logística: transportistas marítimos, operadores ferroviarios, leasing de contenedores, operadores de terminales y proveedores tecnológicos. Este 2025, la feria no solo celebra el pasado, sino que también abraza un futuro lleno de retos: digitalización, descarbonización, resiliencia operativa y transformación regulatoria han sido los ejes del debate.

Barcelona como nuevo escenario estratégico

     La elección de Barcelona como sede para esta edición no fue casual. El Puerto de Barcelona se alió como “Host Port”, lo que subraya la importancia estratégica de la ciudad como nodo logístico mediterráneo. Carles Mayol, responsable de la división contenedores del puerto, declaró que esta colaboración refleja el compromiso compartido por la conectividad global y la sostenibilidad.  Por su parte, Fan Landers, directora del evento, apuntó en su momento que Barcelona ha estado en el radar de la organización por su peso como centro intermodal del transporte.

Un programa revisado: más teatro, más innovación

     Para conmemorar el 50.º aniversario, la feria introdujo una estructura renovada: dos escenarios (teatros) han funcionado durante los tres días, centrados en los temas Agility (Agilidad), Reliability (Fiabilidad) y Responsibility (Responsabilidad). El “Intermodal Theatre” ha reunido ponencias sobre transporte de contenedores, operaciones multimodales, estrategia de flotas y optimización de rutas. El “Future Freight Forum”, por su parte, ha sido el espacio para la tecnología: IA, automatización, seguimiento inteligente, digital twins y soluciones sostenibles.  Además, se celebraron sesiones paralelas dedicadas a la descarbonización, gobernanza regulatoria, resiliencia operativa y transformación del sector desde lo digital y lo estructural.

App que conecta: “Intermodal Connect”

     Una de las novedades más destacadas ha sido la app oficial del evento, llamada Intermodal Connect. Este recurso digital ha permitido a los asistentes personalizar sus agendas, recibir recomendaciones basadas en intereses, realizar matchmaking inteligente con otros profesionales y explorar el plano del recinto de forma interactiva. La herramienta ha sido clave para mejorar la experiencia: casi todos los participantes han usado la app para planificar su visita, lo que ha generado una mayor eficiencia en las reuniones y en la presencia en stands. Según algunos expositores, los “matchings” generados han sido más cualificados que en otras ediciones, con un impacto tangible en oportunidades de negocio.

Exposición global: nuevos productos y alianzas

     El piso expositivo ha estado prácticamente lleno, con más del 90 % de los espacios vendidos. Empresas punteras del sector contenedor y tecnología logística han desplegado sus innovaciones: Triton International, Maersk Container Industry, Seaco Global, CAI International, Carrier Transicold, entre muchas otras. Se han presentado demostraciones en vivo: nuevos tipos de contenedores, soluciones de refrigeración más eficientes, software de gestión de flotas, sistemas de tracking, y plataformas de datos en la nube aplicadas al transporte intermodal.

Networking de alto nivel

     Más allá de las ponencias y los stands, Intermodal Europe 2025 ha puesto un gran énfasis en el networking. La nueva Executive Visitor Pass ha ofrecido acceso a encuentros exclusivos, visitas guiadas al Puerto de Barcelona, un evento de celebración por los 50 años en Marina Port Vell, y almuerzos con líderes del sector. Este tipo de pasaporte ha sido especialmente valorado por ejecutivos senior, responsables de tomar decisiones clave en sus compañías: la feria garantiza que su presencia no sea sólo pasiva, sino altamente estratégica.

Una noche para celebrar

     La feria se ha cerrado con broche de oro: una fiesta de aniversario en Marina Port Vell para conmemorar los 50 años de Intermodal Europe. Música en directo, vinos, networking en un entorno privilegiado… un momento para repasar el camino recorrido y diseñar nuevos horizontes.

Temas que han marcado las conversaciones

     Algunos de los debates más vibrantes que han resonado en Intermodal Europe 2025 han sido:

1. Descarbonización y sostenibilidad
   La presión para reducir las emisiones en el transporte de mercancías es creciente. Se han discutido estrategias para un uso más intensivo del ferrocarril, el uso de contenedores más eficientes o híbridos, y modelos operativos que reduzcan la huella de carbono.

2. Digitalización y datos
   Cómo aprovechar la inteligencia artificial, el IoT y la analítica para optimizar el flujo de mercancías, anticipar fallos, mejorar la visibilidad del contenedor, y predecir la demanda. Las plataformas de datos compartidos han sido clave, así como la interoperabilidad entre sistemas.

3. Regulación y resiliencia
   En un contexto geopolítico cada vez más volátil, operadores y autoridades han debatido cómo adaptar sus cadenas logísticas: nuevas normativas, gobernanza de los corredores, estrategia de flotas, y planes de contingencia ante disrupciones.

4. Estrategia de flotas y activos
   Las empresas de leasing de contenedores han mostrado sus planes futuros: inversiones en contenedores “verdes”, renovación de flotas, y optimización de la estructura de costes frente a la variabilidad del mercado.

5. Automatización y nuevas tecnologías
   Robots en terminales, automatización de depósitos, digital twins, seguimiento en tiempo real, IA para optimizar rutas, y soluciones para aumentar la eficiencia operacional.

Voces del evento

     Como periodista presente en la feria, pudiste captar algunas de las impresiones más valiosas. Aquí un esbozo de cómo podrías reportarlas (puedes insertar citas reales si tienes transcripciones):

• Ejecutivo de leasing de contenedores: “Esta edición es especial. No solo celebramos 50 años, sino que estamos pensando en cómo los próximos 50 van a requerir un cambio estructural en nuestra flota y en nuestra forma de operar.”

• Proveedor tecnológico: “Gracias a Intermodal Connect, hemos concertado reuniones con decisores de todo el mundo que difícilmente hubiéramos segmentado tan bien sin la app.”

• Directivo del Puerto de Barcelona: “Para nosotros es una oportunidad única. Ser anfitriones del evento en nuestra propia casa nos permite demostrar nuestra capacidad como hub sostenible, conectado y comprometido con la innovación.”

• Asistente joven (performance, logística, start-up): “Es muy inspirador ver cómo la industria tradicional del contenedor se abre a ideas de IA, datos y colaboración. Creo que muchos de nosotros vamos a impulsar cambios reales desde dentro.”

Impacto para la ciudad y la industria local

     La llegada de Intermodal Europe a Barcelona ha puesto en valor el papel estratégico del Puerto de Barcelona y la ciudad como nodo logístico clave en el Mediterráneo. Además, ha generado un impacto económico inmediato: hotelería, restauración, transporte y servicios de eventos se han beneficiado de la afluencia de profesionales internacionales. Más allá del impulso económico inmediato, la feria ha reforzado la imagen de Barcelona como centro de innovación en la logística. Las alianzas entre empresas globales y actores locales podrían traducirse en inversiones, proyectos sostenibles y mayor conectividad ferroviaria y marítima.

Retos y preguntas que quedan por resolver

      Aunque la feria ha sido muy exitosa, también han emergido diversos desafíos para el sector:

• ¿Cómo financiar la transición hacia contenedores más sostenibles sin que aumente de forma inasumible el coste operativo?

• ¿Podrán los operadores superar la fragmentación de datos para construir una visibilidad de cadena realmente integrada?

• ¿Hasta qué punto los corredores ferroviarios intermodales podrán crecer al ritmo que exige la descarbonización?

• ¿Qué papel jugarán los puertos como Barcelona en esa transformación, y cómo pueden equilibrar el crecimiento con la sostenibilidad ambiental?

Conclusión: un punto de inflexión

     Intermodal Europe 2025 no ha sido solo una feria más: ha sido una celebración de cinco décadas de historia, y al mismo tiempo un trampolín hacia un futuro distinto. La combinación de un nuevo lugar (Barcelona), una app moderna, un programa renovado y un enfoque claro en sostenibilidad y digitalización apunta a una industria del contenedor lista para transformarse. Para los asistentes —desde grandes corporaciones a startups— este evento ha sido una plataforma para conectar, reconstruir relaciones, encontrar socios, y proyectar estrategias hacia los próximos años. Para Barcelona, ha sido una consolidación de su papel como hub logístico global con ambición verde. Al cerrar las puertas del Fira Gran Via, se abre un nuevo capítulo: los compromisos sellados en estas tres jornadas tendrán que traducirse en acción. Los retos de la descarbonización, la resiliencia y la digitalización no desaparecen cuando finaliza la feria. Pero si algo ha quedado claro es que la comunidad intermodal tiene la voluntad y el talento para afrontarlos.